Histoire d'Argonne : Roland GARROS

Mardi 16 décembre 2008 2 16 /12 /Déc /2008 19:27

Histoire d'Argonne : Roland GARROS

Deux lieux honorent la mémoire de Roland GARROS, abattu la veille de ses 30 ans : l'endroit où son avion est tombé à Saint-Morel, et sa sépulture dans le cimetière de Vouziers.

A deux kilomètres au nord-ouest de Saint-Morel au bout du chemin du "Champ du Prêtre", le lieu où s'est écrasé l'avion de Roland GARROS, un Spad XIII au cours d'un engagement avec trois Fokker allemands. Les allemands le découvriront dans l'épave de son avion et lui rendent les derniers honneurs.

Deux marronniers encadrent la stèle figurant deux ailes et portant l'inscription :

"C'est ici que le 5 octobre 1918 vint s'écraser l'avion du lieutenant aviateur Roland GARROS et que lui-même trouva la mort au cours du combat qu'il soutint seul contre plusieurs avions ennemis, alors que, devançant de loin son escadrille, il allait survoler la gare stratégique que les Allemands avaient construite à deux cents mètres de ce champ dans la direction de Saint-Morel."

C'est à quelques kilomètres de là, dans le cimetière de Vouziers qu'il fut enterré le lendemain 6 octobre 1918. En 1919, fut édifié le monument, sorte d'obélisque, au milieu des tombes militaires. On y lit les inscriptions :

Face est : "Ici repose le lieutenant aviateur Roland GARROS Officier de la Légion d'honneur tombé en combat aérien le 5 octobre 1918 à Saint-Morel près de Vouziers"

Face ouest : "A Roland GARROS, co-fondateur de l'Union nationale des évadés de guerre".
En effet, fait prisonnier le 18 avril 1915, il avait réussi son évasion le 15 février 1918, après plusieurs tentatives.

Face nord : "Seul le 23 septembre en l'an mil neuf cent treize, GARROS en monoplace sans flotteur pris essor. De Fréjus et courrier de l'Audace Française, en sept heures par un matin d'azur et d'or, survolant la vaste mer déserte, il alla se poser d'un seul bond sur Bizerte".

Roland GARROS appartient à la race des pionniers. C'était un sportif, il pratiquait la bicyclette, le football, le tennis, le rugby, l'automobile et surtout l'aviation : il fut le premier à traverser la Méditerranée.

(Source : Robert PIROT, Saint-Morel en Champagne ardennaise, 1990)

Si vous passez par là venez découvrir ce petit coin d'Argonne...